東方美人茶與包種茶都是中國臺灣地區特有的茶品，這種茶最特別之處在于必須經由小綠葉蟬蟲叮咬制成，侵害愈嚴重茶質量愈好。除了東方美人茶外，它還叫白毫烏龍茶或椪風茶，另外還有蜒仔茶、 涎仔茶、煙仔茶等依臺語發音的名字。東方美人茶價格貴嗎？多少錢一斤？這個因每年產量價格有較大變動，需要當時報價才準確。
東方美人茶為重度發酵的部分發酵茶，具有許多別稱，如白毫烏龍茶、膨（椪）風茶、五色茶、香檳烏龍、番莊烏龍等，其起源可能源于日治時期的客家莊。東方美人茶，又稱香檳烏龍茶、白毫烏龍茶或椪風茶(膨風茶)。早年茶葉外銷至英國時英國女皇驚艷其特殊的風味，又因來自東方，因此賜名為東方美人茶。此項說法是相傳美人茶名稱的由來。不僅在華人茶界受喜愛，東方美人茶（英文：Oriental Beauty Tea）在歐美茶界也日漸受到喜愛。
也因東方美人是臺灣本土研制且獨有的特色茶類，故在臺茶風味輪的歸納中單獨存在。其品種以青心大冇為主，特別地是茶菁需采自受茶小綠葉蟬刺吸（著蜒）的幼嫩茶芽，經重萎凋、重攪拌，在炒菁后需用濕布巾悶置回潤，才能揉捻成型，成茶外觀白綠黃紅褐相間，猶如花朵，高級者更帶白毫，茶湯水色呈橙紅色，具天然的蜜糖香或熟果香，滋味圓柔醇厚。主要生產于新北市石碇區、桃園市龍潭區、新竹縣北埔、峨眉及苗栗縣頭份、銅鑼一帶茶區。
東方美人茶原稱膨風茶。相傳早期有一茶農因茶園受蟲害侵食，不甘損失，乃挑至城中販售，沒想到竟因風味特殊而大受歡迎，洋行全數收購?；剜l后茶農向鄉人提及此事，竟被指為膨風。
東方美人茶在沖泡后的茶湯呈現琥珀色，茶葉經由小綠葉蟬叮咬后，制成的茶菁帶有特殊的花果蜜香。東方美人茶葉外觀呈現條索狀，一心二葉；因為其茶芽短并且呈現白色，因此東方美人茶又稱為白毫烏龍，烏龍指的是茶葉的發酵程度。有故事是這樣說的：百年前英國商人將此茶獻給英國女皇，女皇陛下在水晶杯子里沖泡，看白毫一心一葉的嫩芽隨著熱氣蒸騰在水中舞躍，并對其獨特的香味愛不釋手，因產于東方的福爾摩莎寶島臺灣，故賜名為東方美人茶。東方美人茶因為成名得早，許多地區都有生產，因此在各地擁有不同的名字，其又名膨風茶、椪風茶、福壽茶。舊稱番莊烏龍，客家人亦稱其為膨風茶、煙風茶或稱為蜒仔茶。
紅茶還是烏龍茶
東方美人既然被稱為白毫烏龍，自然和臺灣人愛喝的半發酵茶－烏龍茶有密不可分的關系。在茶葉的分類上，沒有經過發酵的稱為綠茶，100%全發酵的稱為紅茶，介于中間的則為烏龍茶。東方美人茶因為泡起來茶葉和茶湯顏色呈紅色，有人誤以為屬于紅茶類，但其實東方美人茶雖然發酵達60~80%，但并沒有達到100%發酵，所以和包種茶、高山茶、鐵觀音一樣，它屬于烏龍茶類。
目前臺灣的主流茶－凍頂烏龍或高山烏龍發酵程度約30%上下，而東方美人茶則是在臺灣的半發酵茶中發酵程度最高的。東方美人的制茶程序精細繁瑣。因為采細嫩的心芽制成，所以茶湯富含豐富的胺基酸，滋味甘甜爽口。另外因為低溫炒菁、低溫干燥，沒有焙火味，所以茶湯不苦不澀。此外，因為重發酵，成茶外觀呈現白、 綠、黃、紅、褐色，五色相間，色澤斑斕，所以又名五色茶。東方美人茶香味最大特征是具有一股幽長細膩的天然蜜香(或稱熟果香)，全世界目前僅知只有大吉嶺紅茶和東方美人茶具有此種天然的蜜香，大吉嶺紅茶號稱是全世界最頂級之紅茶，素為英國王室喜愛，英國人尊稱為香檳紅茶，而東方美人茶也曾深受英國王室青睞，尊稱為香檳烏龍或東方美人茶，前者是紅茶中之極品，后者則是烏龍茶中之極品。
被蟲咬過之后更芬芳
究竟是什么蟲造就了東方美人茶呢？小綠葉蟬（小綠浮塵子），這種小小的飛蟲在生態健全的茶園才會出現。小綠葉蟲的若蟲、成蟲在幼嫩芽葉吸收養液，使得茶芽發育受阻，呈黃綠色，嚴重時茶芽會卷縮直到最后脫落。本來是所謂害蟲的小綠葉蟬，但對茶農而言，它卻是無上珍貴的好蟲，茶園被其肆虐（著蝝）程度越深越好，因為東方美人珍貴的蜜香或果香就是因為受害的茶芽而來的。所謂的著蝝是客語， 即茶葉被蟲叮咬之意。蟲咬后的茶芽，在恢復傷口的同時，會提高茶多酚類的活性，使得兒茶素含量明顯增加。東方美人大多在每年農歷端午節前后十天采制，其最大的特色即是在茶菁養成的過程當中，不能施加除蟲劑或除草劑，另外因為必需靠人力采摘，加上東方美人的茶芽鮮嫩細小，即便是熟練的采茶工，四個人半天也不過10斤，可見成本之高。此外，一般茶制一斤（600公克）約需1千至2千個茶芽，而東方美人則因為全是細小的心芽，同樣的重量需要3千至4千個茶芽，售價因此居高不下。
東方美人茶起源
說起這款茶的歷史，可以說是充滿了許多故事，但正也就是因為這些充滿了戲劇張力的故事，讓東方美人的大大提升了他的知名度，變成了現在家喻戶曉的茶款。東方美人茶誕生在日據時代，有了英國外銷的基礎，在日據時代的臺灣農業為當時極度被重視的產業，茶產業更是一大開發重點，也因此在政府補助下，臺灣茶發展規模逐漸增長，而當中種植較小規模的茶農也獲得了免費的制茶機械，相傳當時新竹北埔鄉鄉長也是白毫烏龍的創始人-姜瑞昌先生，就是這個時期的受益者之一。
而在1932年的初夏，姜瑞昌的茶園受到了小綠葉蟬叮咬，茶葉開始不再鮮綠，當時姜瑞昌為不浪費茶菁，將受損過的茶葉依舊按照青茶的制作工藝進行制茶，而在氧化的過程中，因小綠葉茶的叮咬與唾液讓茶葉發酵后顏色較重如同紅茶一般，且沖泡后茶湯竟帶有美好的果蜜香氣，姜瑞昌就將如此特別的茶款拿去參加比賽，沒想到最后竟然以高價賣出。在當時信息還沒這么流通的年代，他一回到家鄉就與大家大肆宣傳，蟲咬過的茶還能得獎？這件事讓其他茶農嘲笑他在膨風（臺語：吹牛、說大話的意思）但這件事一直到隔天報紙刊登才知道姜瑞昌先生所說的是真的！，這也就是后來白毫烏龍又被稱為膨風茶的由來了。
